Kulttuurimatkailijan Chiang Rai

Kuningas Meng Rain vuonna 1262 perustama Chiang Rai oli Lanna Thain (miljoonan riisipellon kuningaskunta) ensimmäinen pääkaupunki, joka joutui myöhemmin burmalaisten valloittamaksi ja palasi osaksi Thaimaata vasta vuonna 1786. 580 metriä vedenpinnan yläpuolella sijaitseva Chiang Rai on Thaimaan pohjoisin provinssi ja kuuluisa upeista vuorien ja laaksojen sävyttämistä maisemistaan ja raunioistaan. Vieläkin Chiang Raissa voi saada kosketuksen historiaan, koska monet perinteet ja vanhat tavat elävät osana tätä päivää.

Luolia ja vesiputouksia

Chiang Rai on osa kultaista kolmiota (Golden Triangle), joka ennen oli tunnettu huumetuotannostaan. Nykyään etenkin Thaimaan puolella huumeet ovat mennyttä elämää, mutta turismin näkökulmasta huono maine on vain lisännyt alueen kiehtovuutta.

Luontoihminen löytää Chiang Raista useita eri tasoisia vaellusreittejä ja voi lähteä ohjatulle vene- tai elefanttiretkelle. Matkalla saa ihailla kuumia lähteitä ja valtoimenaan ryöppyäviä vesiputouksia. Näyttävät maisemat jo sinällään on hyvä syy matkustaa Chiang Raihin. Villin luonnon lisäksi Chiang Raissa kannattaa tutustua Mae Fah Luang Royal Gardeniin, joka on Thaimaan kauneimpia puutarhoja.

Alueella sijaitsee myös Yonokin kuningas Achutaratin vuonna 1911 rakennuttama temppeli, josta on tullut suosittu pyhiinvaelluspaikka, sekä Prinsessa Srinakarindan ensimmäinen asuinpaikka Doi Tung Royal Villa. Royal Villa on ehdoton käyntikohde kaikille arkkitehtuurista ja rakennustaiteesta kiinnostuneille.

Chiang Rain alueella on useita kiehtovia luolia, joita koristavat patsaat ja buddha-veistokset kertovat omaa kieltään maan uskonnosta, kulttuurista ja historiasta. Innokkaan kulttuurimatkailijan onkin syytä suunnata esimerkiksi Taam Pra, Thaam Luang ja Wat Tham Tupu luolille.

Käsityötaitoa ja maittavaa ruokaa

Käsityöihmiset ja matkamuistoja etsivät voivat löytää Chiang Rain markkinoilta aarteita! Markkinat ovat kaikessa väriloistossaan todellinen elämys. Matkamuistoja shoppaillessa voit nauttia tuoreista hedelmistä, vihanneksista ja aidosta thai-ruuasta tai ilahduttaa matkakumppania lumoavilla kukilla. Markkinoilta löytää melkein mitä tahansa buddhapatsaista ja vaatteista koruihin ja lääkekasveihin.

Chiang Rai – kulttuuria ja maisemamatkailua

Chiang Rai on erilaisten etnisten ryhmien ja monipuolisen uskonnollisen rakenteensa värittämä kaupunki. Erityisesti alue kiinnostaa kulttuurimatkailijoita, mutta nähtävää ja tekemistä riittää muillekin. Ympäröivä luonto jää varmasti etenkin suomalaismatkaajan muistoihin. Kaupungista löytyy useita eri tasoisia hotelleja ja majataloja, mutta Thaimaassa matkustava voi käydä Chiang Raissa myös muun matkailun ohessa. Korkeasta sijainnistaan huolimatta Chiang Raihin pääsee kätevästi esimerkiksi bussilla tai lentäen.